Az önbizalmat és az önbecsülést általában befolyásolja a társadalmi összehasonlítás állapota, amely akkor következik be, amikor összehasonlítjuk viselkedésünket, attitűdjeinket, cselekedeteinket, képességeinket és készségeinket valaki máséval. Ezt az összehasonlítást gyakran olyan emberekkel végezzük, akiket jól ismerünk és mindennapi életünk során kölcsönhatásba kerülünk. De olyan egyénekkel kapcsolatban is előfordulhat, akiket a médiában láttunk vagy bármely olyan személlyel kapcsolatosan, aki döntő fontosságú szerepet tölt be a társadalomban vagy sikeresnek tekinthető. Mégis, a legkritikusabb összehasonlítás az, amely a legjelentősebb hatással van az életünkre az, hogy összehasonlítjuk magunkat azokkal, akikről úgy gondoljuk, hogy hasonlóak hozzánk.